கோவை: தமிழ்நாட்டின் ஸ்டார்ட்அப் சூழலின் புதிய அத்தியாயம்

தென்னிந்தியாவின் மான்செஸ்டர் என்று அழைக்கப்படும் கோயம்புத்தூர், நீண்டகாலமாகவே ஜவுளி மற்றும் உற்பத்தித் துறையின் அடையாளமாக விளங்கியது. ஆனால், இன்று, இந்த தொழில் நகரமானது ஒரு மென்பொருள் மற்றும் புத்தாக்க மையமாக (Innovation Hub) விரைந்து வளர்ச்சியடைந்து வருகிறது. ஒட்டுமொத்த தமிழ்நாட்டின் ஸ்டார்ட்அப் சூழலிலும் சென்னைக்கு அடுத்தபடியாக, கோவை ஒரு முக்கிய மையமாக உருவெடுத்துள்ளது.

தமிழக அரசின் StartupTN (Tamil Nadu Startup and Innovation Mission) முயற்சிகள் மற்றும் உள்ளூர் தொழில்முனைவோரின் ஆதரவினால், தமிழ்நாட்டின் ஸ்டார்ட்அப் பொருளாதாரம் வியத்தகு வளர்ச்சியைப் பெற்றுள்ளது. இந்தக் குரோத் ஸ்டோரியில் கோவையின் பங்களிப்பு அசைக்க முடியாததாக உள்ளது.

கோவையில் ஸ்டார்ட்அப் வளர்ச்சிக்கு வித்திட்ட காரணிகள்

கோயம்புத்தூரில் ஸ்டார்ட்அப் சூழல் இவ்வளவு வேகமாக வேரூன்றியதற்கு, அதன் பாரம்பரிய பலமும், புதிய யுகத்தின் தேவைகளும் கைகொடுக்கின்றன.

1. வலிமையான தொழில்நுட்ப மற்றும் தொழில்முறை அடித்தளம்

• பொறியியல் பட்டதாரிகள்: கோயம்புத்தூரைச் சுற்றியுள்ள கல்வி நிறுவனங்கள் ஆண்டுதோறும் ஆயிரக்கணக்கான தொழில்நுட்பப் பட்டதாரிகளை உருவாக்குகின்றன. இந்தத் திறமையான மனிதவளம் (Talent Pool) ஸ்டார்ட்அப் நிறுவனங்களுக்கு மிகக் குறைந்த விலையில் கிடைக்கிறது.
• தொழில்முனைவோர் கலாச்சாரம்: ஜவுளி ஆலைகள், பம்ப் தயாரிப்பு மற்றும் ஆட்டோ உதிரிபாகங்கள் (Auto Components) போன்ற துறைகளில் நீண்டகாலமாகச் செயல்பட்டு வரும் குடும்பத் தொழில்கள், ஆபத்துகளைச் சமாளிக்கும் மற்றும் வணிகத்தை வளர்க்கும் ஒரு வலுவான தொழில்முனைவோர் மனப்பான்மையை (Entrepreneurial Mindset) உருவாக்கியுள்ளன.

2. வாழ்க்கைச் செலவு மற்றும் செயல்பாட்டுச் செலவு குறைவு

• செலவு அனுகூலம்: பெங்களூரு அல்லது சென்னை போன்ற முதல்நிலை நகரங்களுடன் ஒப்பிடும்போது, கோவையில் அலுவலக இடங்களுக்கான வாடகை மற்றும் பணியாளர்களின் சம்பளம் 50% வரை குறைவாகவே உள்ளது. இந்தச் செலவுக் குறைப்பு, ஸ்டார்ட்அப்கள் தங்கள் முதலீட்டை (Runway) நீட்டிக்கவும், தயாரிப்பு மேம்பாட்டில் (Product Development) அதிக கவனம் செலுத்தவும் உதவுகிறது.
• வாழ்க்கைத் தரம்: போக்குவரத்து நெரிசல் குறைவு, குறைந்த மாசு மற்றும் குடும்பத்துடன் வாழச் சிறந்த சூழல் ஆகியவை பணியாளர்களை ஈர்க்கவும், அவர்களை நிறுவனத்தில் தக்கவைத்துக் கொள்ளவும் (Talent Retention) உதவுகின்றன.

3. அரசு மற்றும் தனியார் ஆதரவு

• StartupTN-ன் உந்துதல்: தமிழ்நாடு அரசு, சென்னையைத் தவிர்த்து பிற இரண்டாம்நிலை நகரங்களிலும் புத்தாக்கத்தை ஊக்குவிக்கும் நோக்கில் StartupTN மூலம் பல்வேறு ஆதரவுகளை வழங்குகிறது. சமீபத்தில் கோவையில் நடைபெற்ற ‘தமிழ்நாடு உலகளாவிய ஸ்டார்ட்அப் உச்சி மாநாடு’ (Tamil Nadu Global Startup Summit – TNGSS 2025) இதற்கு ஒரு சான்று. இது உலகளாவிய முதலீட்டாளர்களையும் நிபுணர்களையும் கோவைக்கு ஈர்த்தது.
• துணைநிதி மற்றும் அடைக்காப்பகங்கள் (Incubators): PSG-STEP, FORGE மற்றும் CIT-TBI போன்ற கல்வி நிறுவனங்களைச் சார்ந்த அடைக்காப்பகங்கள், இளம் தொழில்முனைவோருக்கு வழிகாட்டுதல், நிதி உதவி மற்றும் தொழில்நுட்ப ஆதரவை வழங்கி வருகின்றன. தமிழக அரசும் ஸ்டார்ட்அப் நிறுவனங்களுக்கு ஆதார நிதியாக (Seed Fund) கணிசமான தொகையை முதலீடு செய்துள்ளது.

கோவையின் முக்கிய ஸ்டார்ட்அப் துறைகள்

கோயம்புத்தூர் அதன் தொழில் மற்றும் விவசாயப் பின்னணியுடன் இணைந்து, பின்வரும் துறைகளில் உள்ள ஸ்டார்ட்அப் நிறுவனங்களுக்கு ஒரு சிறந்த தளமாக மாறியுள்ளது:

• டெக் மற்றும் SaaS (Software as a Service): Kovai.co போன்ற வெற்றிகரமான நிறுவனங்கள் இங்கிருந்து உருவாகியுள்ளன.
• IoT (Internet of Things) மற்றும் ஆட்டோமேஷன்: வலுவான உற்பத்தித் தளத்தைக் கொண்டுள்ளதால், தொழில்துறை ஆட்டோமேஷன் மற்றும் IoT தீர்வுகளை உருவாக்கும் ஸ்டார்ட்அப்கள் இங்கு அதிகம்.
• அக்ரிடெக் (AgriTech): வேளாண் பல்கலைக்கழகங்கள் அருகாமையில் உள்ளதால், துல்லியமான விவசாயம் (Precision Farming) மற்றும் விவசாய உபகரணங்கள் சார்ந்த புதுமைகள் இங்கு உருவாகின்றன.
• எலெக்ட்ரிக் வாகனங்கள் (EVs): ஆட்டோ உதிரிபாக உற்பத்தித் துறையின் பலம், EV உதிரிபாகங்கள் மற்றும் தொழில்நுட்பத்தில் ஸ்டார்ட்அப்களை வளர்க்கிறது.

சவால்களும் வாய்ப்புகளும்

கோவையின் வளர்ச்சி அசுர வேகத்தில் இருந்தாலும், சில சவால்களும் உள்ளன:

• மூலதன அணுகல் (Access to Capital): முதல்நிலை நகரங்களைப்போல் இல்லாமல், பெரிய அளவிலான துணிகர முதலீடுகளை (Venture Capital Funding) நேரடியாகப் பெறுவதில் உள்ளூர் ஸ்டார்ட்அப்களுக்கு இன்னும் சவால்கள் உள்ளன. இதைச் சமாளிக்க தமிழக அரசு ‘Fund of Funds’ போன்ற புதிய திட்டங்களை அறிவித்துள்ளது.
• சர்வதேச வெளிப்பாடு: உலகளாவிய முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் பெருநிறுவனங்களுடன் (MNCs) இன்னும் அதிகமான தொடர்புகளை உருவாக்க வேண்டிய தேவை உள்ளது.

கோயம்புத்தூர், தனது பாரம்பரியமான தொழில் பலத்தை தொழில்நுட்பத்துடன் இணைத்து, ஒரு தனித்துவமான ஸ்டார்ட்அப் சூழலை உருவாக்கியுள்ளது. இது சென்னை அல்லது பெங்களூருவின் நகலாக இல்லாமல், தனது “தனி வழி”யில் பயணித்து வருகிறது. வலிமையான மனிதவளம், குறைவான செயல்பாட்டுச் செலவு, அரசு ஆதரவு மற்றும் உறுதியான தொழில் அடித்தளம் ஆகியவை கோவையை தமிழ்நாட்டின் வளர்ச்சிக்கு வித்திடும் அடுத்தகட்ட புத்தாக்க மையமாக உறுதிப்படுத்துகின்றன.